SODOAKIE

甘いもの恐怖症７

定時の１８時。

Ｃ１は、チーム全員が打ち合わせに出ており、部屋には志保が独り。
付箋に退社時間とお疲れ様ですの一言を書き、久住のデスクに貼り付け、
鍵をかけ、部屋を後にした。

う～ん、どうしよう。
藤川さんに連絡取ろうかなぁ。
いやいや、連絡して何を言うんだ！
ワン公って言われてますよって？
ダメダメ！
ダメダメより、無理無理。
そんなこと言えないよ！
はぁ～。藤川さんと毎週のように食事に行ってます。なんてばれたら・・・。
手作りおやつの刑じゃ済まないだろうなぁ。
・・・。
ダメだよね。うん。
やっぱり、私にこんなこと、あるわけなかったんだよ。

言わなきゃ。

志保は駅に向かう足を止め、携帯電話を取り出し、
藤川へのメールを打った。
“こんばんは。お疲れ様です。園田です。
今週、お会いできませんか？”

唾をゴクンとのみ、送信ボタンを押した。
志保から誘うのは初めてだった。

携帯電話のディスプレイに送信完了のメッセージが表示されたのを確認し、
鞄に収めようとしたとき、着信を知らせるバイブがした。
藤川からの着信だった。
志保はドキリとしたが、深呼吸して、電話に出た。
「もしもし、志保ちゃん？」
「あ、こ、こんばんは。」
「こんばんは。メールありがとう。うれしいよ。」
「あ、ご都合、いかがですか。」
尻すぼみになる志保。
「もちろん、志保ちゃんとの時間ならいつでも大丈夫だよ。」
「僕は今すぐにでも会いたいよ。」
志保は胸が痛み、上手く息を吸うことができなかった。
「あ、あの、でしたら、今日、何時でも構いません。お時間、いただけませんか？」
「え・・・？あ・・・うん。わかった。志保ちゃんは今、どこにいるの？」
「あ、あの、東銀座駅の近くです。」
「会社出たとこ？」
「・・・はい。」
「わかった、じゃあ、悪いんだけど、歌舞伎座の交差点の喫茶店で待っててくれる？」
「今、渋谷にいるんだけど、この時間だと３０分以上かかりそうだから。」
「はい。あ、でも、やっぱり今日でなくても、・・・あの・・・。」
「できるだけ早く行く。」
「あ、あの、・・・お気をつけて。」
「うん。待ってて。」

レギュラーサイズのブレンドコーヒーを注文し、喫煙席に座る。
携帯電話の電波が入ることを確認し、コートを脱ぎ、一息ついた。

なんてことしちゃったんだろう。
仕事中だったかも知れない。
週末でも、よかったのに。
藤川さん、仕事だったんじゃないかな・・・。
私、なんて自分勝手なんだろう。

志保は自分の行動を後悔した。
藤川に何と言うか、考えなければならないはずなのに、
何もできなかった。

藤川は３０分も経たないうちに、到着した。
後悔からくる志保の落ち込みはさらに深まる。
「志保ちゃん、お待たせ。」
「あ、あの、すいません。突然お呼びたてしてしまって。」
「ううん。うれしかったよ。」
藤川の放つ柔らかな声が、志保に甘く届く。
志保にはその甘さが、一層つらい。
志保は俯く。
そんな志保を見て、藤川は店内を見回す。
平日とはいえ、１９時代。
お酒を提供する店内は居酒屋並みに騒がしい。「志保ちゃん、場所、変える？」
藤川の提案に志保は首を横に振る。
「じゃあ、ちょっと待ってて。僕も何か飲み物を注文してくるよ。」
「はい。」

志保は向かいの椅子に置かれた藤川の鞄とコートに目が行った。
濡れている。
雨が降っているのか。
そう思って初めて窓の外に目をやると、色とりどりの傘をさして人が行きかっていた。
来客で店のドアが開けば、ザーッという雨音も響く。

志保は自分がそこまで気が付かなかったことに驚いた。
窓を見ていると藤川が湯気の立ったカップを載せたトレーを持って戻ってきた。

「ついさっき降り出したんだ」
そう言って席に着く藤川を見るとやはり髪が濡れている。
「はい、こっち飲んで。」
藤川が持ってきたトレーにはカップが２つ載っていて
ひとつを志保の前にある冷めたものと取り換えた。
「あ、すいません。・・・ありがとうございます。」
「気にしないで、そのくらい。」
藤川がたばこに火をつけ、深く美味しそうに吸った。
その姿は綺麗で、映画のワンシーンの様で、彼がそこに実在しないのではないかとも思えた。

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